Frühkindlicher Autismus beginnt in den ersten drei Lebensjahren. Bei manchen Kindern lassen sich schon für die ersten Lebensmonate im Nachhinein Auffälligkeiten bestimmen. Bei anderen Kindern treten erst im Alter von 1 ½ – 2 Jahren deutliche Auffälligkeiten in den Vordergrund.
Die Symptomatik des Asperger-Syndroms ist manchmal erst im Schulalter voll ausgeprägt beobachtbar.